Los 22 miembros del consejo científico reunidos por tercera vez los días 26 y 27 de abril en la capital austriaca, Viena, confirmaron que se dará prioridad al respaldo de las trayectorias profesionales independientes de los investigadores europeos y aprobaron dos apreciaciones en torno a la estrategia, una sobre el lanzamiento del ERC y otra sobre la Beca de Inicio de Investigación Independiente.

En su intervención durante la presentación, el Profesor Fotis Kafatos, presidente del consejo científico declaró que "hoy hemos publicado estas notas estratégicas para mostrar claramente cuáles son nuestras ideas en la fase previa con el fin de que la comunidad investigadora pueda estar mejor preparada para el lanzamiento del ERC".

En el resumen de la estrategia sobre el lanzamiento del ERC se mencionan dos corrientes de financiación que operan de forma "ascendente" en todos los ámbitos de investigación y que serán fundamentales para las operaciones del ERC durante todo el transcurso del VII Programa Marco (VIIPM). En la fase inicial, tendrá prioridad el plan de Beca de Inicio de Investigación Independiente del ERC, cuyo objetivo será prestar apoyo adecuado a las carreras profesionales independientes de los investigadores de excelencia de toda la UE y países asociados que están en fase de creación de su primer grupo de investigación o que persiguen llevar a cabo una investigación independiente. El segundo cauce de financiación, el plan de Beca de Investigación al Investigador Avanzado se creará a partir de entonces, tan pronto como sea factible, y se destinará a los proyectos dirigidos por investigadores que se encuentren en todas las siguientes fases profesionales. El consejo científico presta particular atención, afirma la nota, a la potencial "sobresubscripción" de fondos y los problemas que puede plantear, así como a las sinergias entre este plan y el de Beca de Inicio de Investigación Independiente.

Una segunda nota sobre el plan de Beca de Inicio de Investigación Independiente del ERC aporta información adicional sobre las actividades, el presupuesto, la elegibilidad y los procedimientos de presentación y evaluación del plan. Aquí se entiende por independencia, explica la nota estratégica, la autoridad que tienen los investigadores para solicitar, ser titular y gestionar la propia financiación de investigación y publicar en calidad de autores de alto rango. Se formarán en torno a 15 grupos de expertos, constituidos por científicos y académicos que tendrán el objetivo de abarcar el espectro de áreas de investigación del ERC y el poder para determinar, entre otras cosas, si los solicitantes son independientes o están en fase de conseguirlo.

En cuanto a las disposiciones económicas del plan de becas, el consejo científico declara que aproximadamente se destinarán entre 300 y 350 millones de euros anuales a unas 200 becas, un tercio del presupuesto general anual, con una cuantía de entre 100.000 y 400.000 euros durante cinco años. El nivel de la subvención dependerá del tamaño del equipo, del campo de investigación y de la ubicación del proyecto. El plan de becas estará abierto a los jóvenes investigadores que hayan obtenido el título de doctorado hace menos de diez años. La primera convocatoria del plan se espera que sea publicada tan pronto esté aprobado el VIIPM, a principios de 2007 a más tardar.

También se anunció en la reunión del consejo científico la publicación de una convocatoria abierta para el puesto de Secretario General del ERC, cuyo plazo para la presentación de las solicitudes y las nominaciones concluye el 31 de mayo de 2006. Los candidatos deben ser personas de alto rango con un perfil científico reconocido y experiencia probada en política científica y deberán contar con referencias satisfactorias en puestos de liderazgo en organizaciones de financiación científica. Las solicitudes las podrán presentar los mismos candidatos y se aceptan también las nominaciones por parte de otros.

Fuente: CORDIS: Servicio de Información en I+D Comunitario