El Ministerio de Hacienda británico anuncia medidas para impulsar la investigación y la empresa

Artículo publicado por CORDIS focus (12 de enero- NÚMERO 236)

El gobierno del Reino Unido ha publicado su informe presupuestario previo, donde se exponen una serie de reformas destinadas a fomentar la investigación, la innovación y la empresa.

Con el lema "afrontar el desafío de la productividad" el documento de política de Hacienda se compromete a incrementar el acceso a la financiación por parte de las pequeñas y medianas empresas (PYME), colaborar con la UE para recortar el papeleo burocrático innecesario para las empresas, y promover el espíritu empresarial, la innovación y la búsqueda.

El Secretario de Economía del Reino Unido, John Healey, dijo: "La empresa y la productividad forman parte del núcleo del programa de acción de este gobierno, y son vitales para una economía fuerte y satisfactoria. El informe presupuestario previo de 2003 anuncia medidas para estimular una cultura de empresa en todas las regiones del Reino Unido, y para garantizar la prosperidad de las empresas británicas en la moderna economía global".

Con respecto a la ciencia y la innovación, el informe señala lo siguiente: "El Reino Unido posee una excelente base científica, pero ha sido menos eficaz en extraer el potencial comercial de su investigación". Para solucionarlo, el gobierno británico encargó en 2002 dos revisiones: la revisión Lambert, sobre los vínculos entre empresa y universidad, y el informe sobre innovación del ministerio de Comercio e Industria.

Confiar en las subvenciones para la investigación, en vez de en el capital pre-semilla no es suficiente, según el estudio: "Los fondos [de investigación] no requieren de la creación para pasar la prueba de realidad comercial. En vez de ello, a menudo, permiten a la nueva empresa continuar sus actividades orientadas a la investigación. En resumen, la ayudas de I+D no atraen a las empresas orientadas al crecimiento."

El informe Lambert, de reciente publicación, recomienda que las regiones desempeñen un papel más importante en la promoción de la transferencia de conocimientos, el estímulo de las redes informales entre empresas e instituciones académicas, y la creación de una nueva línea de financiación para la investigación de relevancia empresarial. El gobierno del Reino Unido se compromete en el presupuesto previo a aplicar las recomendaciones en 2004.

Al mismo tiempo, se espera que el futuro informe sobre innovación del ministerio de Comercio e Industria reclame un enfoque más coordinado en diversas áreas políticas del gobierno, con objeto de mejorar la rentabilidad de la innovación. Una cuestión clave, según el informe, consistirá en "elevar el nivel de I+D en las empresas, lo cual implicará un enfoque a más largo plazo y más estratégico con objeto de centrar el apoyo del gobierno en las tecnologías y los mercados clave".

Otras medidas diseñadas para mejorar la capacidad innovadora del Reino Unido, y que se anuncian en el informe, abarcan la implantación de sistemas que permitan que las universidades recuperen la totalidad del coste económico de las investigaciones que realizan, elevando el nivel retributivo de los doctorandos del Consejo de Investigación y el salario de los doctores, así como una definición más amplia de I+D en el contexto de las desgravaciones fiscales para las empresas en concepto de I+D.

En virtud de un amplio compromiso para simplificar las normativas que rigen las empresas, el gobierno del Reino Unido anuncia que trabajará junto con la Comisión para garantizar la efectiva aplicación de las nuevas medidas de la UE destinadas a evaluar el impacto económico, social y ecológico de la legislación. La "task force sobre mejor reglamentación", con aportaciones del mundo empresarial, seleccionará asimismo un área de la legislación europea donde buscar una simplificación de procesos.

Por último, el informe expone los pasos necesarios para que las pequeñas empresas conozcan mejor las posibilidades de financiación y tengan acceso a ellas. Entre estos pasos se incluyen la publicación de una "guía práctica de financiación" para empresas pequeñas y de nueva creación; el sitio web businesslink.co.uk para empresas que busquen asesoramiento sobre cómo expandirse en mercados extranjeros; y una serie de medidas adicionales que ayuden a las pequeñas empresas a superar las barreras de acceso a la financiación.

Para más información:
www.hm-treasury.gov.uk/pre_budget_report/prebud_pbr03/prebud_pbr03_index.cfm

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