Desde principios de este año, Fundación UNITEC ha puesto en marcha una nueva área de actividad con el fin de promover su presencia y participación en el I+D+i europeo. Esta decisión está apoyada por la creciente importancia que la cooperación europea está teniendo en las actividades de Investigación y Desarrollo. La actual situación de obligada apertura y colaboración con otros países es fruto de una evolución de las estructuras y los programas europeos de I+D+i, que ha desembocado en el establecimiento de unas metas y objetivos comunes que pretenden hacer de Europa la sociedad basada en el conocimiento más competitiva del mundo.

A mediados de los años 80, al darse cuenta de que Europa perdía terreno en el escenario internacional, la Comisión Europea empezó a promocionar la investigación científica y tecnológica. El Tratado de Maastricht en 1.992 atribuyó como propia a la Unión Europea la competencia en política de investigación y desarrollo tecnológico con la intención de coordinar esfuerzos y promover la utilización conjunta de medios económicos y humanos, de forma que Europa fuera capaz de competir con Estados Unidos y Japón, referentes mundiales del I+D+i (estrategia de Lisboa).

Actualmente las políticas europeas se encuentran en un momento de transición. La nueva Europa a 25 ha obligado a reflexionar sobre el desafío que supone la incorporación de estas nuevas economías y sociedades en las estructuras políticas y económicas de la Unión Europea. De este proceso de redefinición ha surgido por un lado, el nuevo reparto de los Fondos Estructurales, y por otro, la creación de nuevos programas de financiación cuyo objetivo es ayudar a la consecución de los objetivos de Lisboa.

En lo que se refiere a estos últimos, para Unitec tienen especial interés el VII Programa Marco y el Programa de Competitividad e Innovación. Ambos echarán a andar a principios de 2007, y serán el marco la referencia para el desarrollo de actividades transnacionales de I+D+i hasta 2010.

Teniendo en cuenta esta situación, Fundación Unitec no ha querido dejar pasar la oportunidad de estar presente en esta nueva coyuntura del I+D+i europeo. La participación en proyectos e iniciativas transnacionales no sólo supone el aprendizaje de otros know-how, sino que la transferencia de experiencias y metodologías aportan un valor añadido a la organización y a sus resultados.

El objetivo de esta nueva área de trabajo es convertirse en una herramienta en la que el resto de departamentos puedan apoyarse para desarrollar su actividad I+D+i de acuerdo a las tendencias europeas. Al mismo tiempo, Unitec actuará como centro de difusión de la innovación y experiencia adquirida entre sus clientes y colaboradores.

En estos primeros meses de actividad el Área de Proyectos Europeos ha conseguido crear una red de contactos de más de 100 organizaciones europeas vinculadas al I+D+i, con las que se ha mantenido algún tipo de contacto para la participación conjunta en diferentes proyectos europeos. Además, se ha establecido un sistema de vigilancia tecnológica con el objetivo de estar al corriente de las directrices, comunicados y novedades referentes al Espacio Europeo de Investigación y a las convocatorias abiertas de proyectos europeos.

Una de las actividades más destacadas hasta ahora, ha sido la propuesta liderada por Fundación Unitec sobre la relación de la universidad y la industria regional, que se ha presentado dentro del programa Sócrates. En caso de ser aprobado, este proyecto se desarrollará conjuntamente con la Universidad de País Vasco, la Fundación Ciencia y Tecnología de Extremadura, el Instituto de Transferencia Tecnológica de la Universidad de Bremen (Alemania), la Universidad de Trakia (Bulgaria), el Cluster de empresas Flagsbiet (Dinamarca), la Universidad Técnica de Tallin (Estonia), la Unión de Cámaras de Comercio del Venetto (Italia) y el Instituto de Administración Local de Malpolska (Polonia). Asimismo, Unitec ha participado como socio en una propuesta presentada para el programa IST-6 (VI Programa Marco) sobre las Sociedades Cooperativas Europeas.

Desde Unitec afrontamos con optimismo este nuevo reto que es la participación en proyectos europeos de I+D+i. Creemos que la inclusión de la cooperación europea en las actividades I+D+i es un requisito imprescindible para asegurar la competitividad y la innovación de nuestro sistema tecnológico. Es por ello, que esperamos que los resultados y experiencias adquiridas en el ámbito europeo, puedan repercutir positivamente en nuestros clientes y colaboradores, así como en el resto de la sociedad.