Desde Enero del 2005, Asociación Unitec ha estado participando junto con la Escuela Superior de Ingeniería de Bilbao y la empresa fabricante de prefabricados de hormigón, Prefabricados Alberdi, en el proyecto de "Diseño de bloques de hormigón con enfoque hacia la edificación sostenible".

A continuación se exponen las líneas de actuación que se han llevado a cabo durante este año de investigación en el proyecto:

1.- Estudio de las limitaciones que impone la normativa a los bloques de hormigón ligero: Se han examinado las restricciones térmicas, acústicas, físicas y frente al fuego que hay que respetar para cumplir la normativa. Se ha centrado principalmente el interés en los requisitos que establece el borrador del futuro código técnico de la edificación (CTE).

2.- Proponer una metodología de diseño de bloques que permita predecir cómo se comporta el bloque mecánicamente, térmicamente, acústicamente y frente a una situación de exposición al fuego: Se han utilizado diversos procedimientos basados en normativa y en programas de fluido-dinámica que se pueden utilizar para determinar el coeficiente de transmisión térmica, el aislamiento acústico, y la resistencia al fuego de cerramientos. Además, se ha diseñado un programa basado en la normativa que permita al proyectista estimar el comportamiento térmico y acústico del cerramiento.

3.- Análisis del comportamiento del bloque al utilizar hormigones con mayor o menor proporción de arcilla expandida: Se ha estudiado el comportamiento térmico y acústico de los bloques y muros cuándo en ellos se va modificando la densidad o la conductividad del prototipo del bloque utilizado para fabricar el cerramiento.

4.- Búsqueda de la geometría óptima del bloque: Al tratar de buscar un diseño óptimo del bloque, se ha observado que no existe una geometría tal, que el cerramiento se comporte de forma óptima en los tres aspectos deseados (térmico, acústico y frente al fuego). Para ello se ha analizado como afecta la geometría del bloque o muro en el coeficiente de transmisión térmica, el aislamiento acústico y la resistencia al fuego del mismo, de esta forma el proyectista tendrá una serie de criterios de diseño para poder llegar a un compromiso entre los factores buscados.

5.- Diseño de bloques prefabricados de hormigón aligerado: Se ha utilizado la metodología propuesta para diseñar una fábrica de bloques prefabricados de hormigón aligerado con arcilla expandida que permita el cumplimiento de las especificaciones impuestas por el CTE.

6.- Metodología de diseño de bloques con enfoque hacia la edificación sostenible: Se desea que los bloques diseñados con la metodología propuesta sirva para fabricar cerramientos que causen el mínimo impacto posible al medio ambiente, es por ello que se busca un mejor aprovechamiento energético durante la vida útil del mismo mediante un buen aislamiento térmico de las distintas particiones de edificios. Del mismo modo, desde el punto de vista acústico, hay que tratar de reducir las emisiones de ruido de las fuentes generadoras tanto exteriores como interiores. Esta solución busca reducir el consumo de materiales con particiones simples (de una hoja) en lugar de utilizar soluciones compuestas con un consumo mayor.

7.- Consideración de la prevención de riesgos en la metodología de diseño: Se ha tenido en cuenta en el diseño del prototipo consideraciones que faciliten el manejo de las piezas para su puesta en obra.