La universidad y los laboratorios continúan siendo terreno vedado para las mujeres, sobre todo en los puestos de mayor categoría profesional. Un informe de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) alerta de que la proporción de investigadoras se ha quedado estancada. Baste analizar la situación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), buque insignia de la ciencia en España: en 1981 un 5,8% de los profesores de investigación (equivalente al nivel de catedrático) eran mujeres; 22 años después, el porcentaje ha subido menos de cuatro puntos para situarse en un 9,3%.

"La población de investigadoras se distribuye de forma escandalosamente piramidal -apunta el estudio-. Del total de mujeres, casi el 70% están concentradas en la categoría más baja".

En la universidad, el retrato es bastante similar ya que en el presente curso la cuota femenina entre los profesores -sea cual sea su categoría docente- se sitúa en un 33%, es decir, cuatro puntos menos que en el 2001-2002. De los 71 rectores, únicamente hay cuatro mujeres y una sola directora en los 17 Organismos Públicos de Investigación. Los expertos advierten de que está demostrado que sin políticas de discriminación positiva para las mujeres resulta imposible salvar las diferencias entre sexos. "A pesar del empuje, desde hace 20 años, de licenciadas y doctoradas, las mujeres siguen sin llegar a los altos puestos. Necesitamos fórmulas de intervención política para que aumente la presencia femenina en posiciones de control y gestión en ciencia y educación superior", reclama la directora de la nueva Unidad de Mujer y Ciencia, Capitolina Díaz.

El sistema educativo superior se convierte en un claro ejemplo de cómo, en la práctica, la igualdad de oportunidades no existe. A pesar de que el punto de partida es bastante equilibrado o incluso favorece al colectivo femenino - un 54,2% de los matriculados en la universidad son mujeres y entre los licenciados roza el 60%-, el punto de inflexión se produce después de la lectura de la tesis doctoral cuando de reparto 50/ 50 la proporción de mujeres cae dramáticamente hasta el 33% mientras que las catedráticas representan alrededor del 13%. "Los datos demuestran claramente, explica el informe de FECYT, que las mujeres son mayoría cuando existe la libre competencia como entre el alumnado. Pero la situación cambia cuando está en juego la pertenencia a las instituciones científicas. Los sistemas de selección añaden a los méritos y a la experiencia un tipo de red informal en la que se juzga no sólo la capacitación sino la adecuación". ¿Qué falla? Bajo el "disfraz" de concurso de méritos, se beneficia a los candidatos hombres, que a su vez son elegidos de forma mayoritaria por otros hombres.

Para luchar contra esta situación, el Ministerio de Educación y Ciencia defiende la introducción de paridad - que las mujeres representen al menos el 40% del total- en todos los tribunales que deben evaluar y decidir la contratación o promoción del personal investigador, tal y como recogerá la futura ley de Igualdad en las listas electorales.

El año pasado ya implantaron esta medida en los tribunales del CSIC, que por primera vez contaron con un 43% de investigadoras. En esta única convocatoria, la proporción de mujeres que alcanzaron puestos de profesores de investigación (la categoría más alta de la institución) pasara del 15 al 18%, según explicó Flora de Pablo, presidenta de Asociación de Mujeres Investigadoras y Tecnólogas (AMIT).

El informe rompe además con la creencia de que productividad científica de las mujeres es más escasa. "Los datos del CSIC no apoyan esta teoría ya que dentro de cada categoría no se observaron diferencias significativas entre ambos sexos en su productividad o en el impacto medio de las revistas en que publican", señalan.

La ministra María Jesús San Segundo presentó la Unidad de Mujer y Ciencia, nuevo instrumento aprobado hace un año por el consejo de ministros con el que pretenden impulsar y evaluar políticas de igualdad en la investigación científica.